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第121章（第1页）

夜色浓重，借着驮马遮挡和伙计们忙碌的掩护，宋昭换上了一身郑益州为他准备的、更加普通甚至有些破旧的褐色短打衣裳，用布条将头发随意束起，脸上也刻意抹了些尘土。

他向岫玉和郑益州投去最后感激的一瞥，在郑益州微微颔首的示意下，牵过一匹早已备好的、看似普通却脚力颇佳的栗色骏马，如同一个融入夜色的幽灵，悄无声息地脱离了商队，折向另一条偏僻的小路。

他甚至没有留下任何话语，因为任何嘱托或告别，都可能成为日后被追查的线索。从此，天高地远，他必须独自面对前路茫茫。

起初的几日，他不敢走官道，只拣那些荒僻的乡间小径、山间野路前行。

风声鹤唳，草木皆兵，任何一点异常的声响都能让他心惊肉跳，仿佛下一刻就会有追兵从身后赶来。

夜晚则寻些破庙、山洞或是给予少量银钱借宿在最简陋的农家，和衣而卧，怀中紧紧揣着那柄匕首，几乎不敢深睡。

身上的银钱需精打细算，他学着购买最便宜耐放的干粮，用皮囊在溪流中取水。夏末秋初的北方，风沙依旧粗粝，日头毒辣，夜晚却已透出凉意。他单薄的身体在这奔波劳顿中愈发清瘦，原本苍白的皮肤也被晒得微黑，多了几分风霜之色。

但奇妙的是，随着离凉州越来越远，离那座禁锢他的皇城越来越远，那种萦绕在他心头多年的、沉甸甸的压抑感，竟也似乎在一点点消散。虽然身体疲惫，前途未卜，但呼吸着的，是自由的空气。

他一路向南，小心翼翼地避开大的城镇和关隘。目光所及的景致，也在悄然变化。

离开了陇西的黄土沟壑与苍凉山峦，逐渐进入了八百里秦川。

曾远远望见沃野千里，阡陌纵横，虽是战乱初定，已可见农人在田间辛勤劳作，恢复着生机。他不敢停留，继续南行，翻越险峻的秦岭时，感受到了山间湿润的云雾和与北方截然不同的、茂密葱郁的林木。

山路崎岖，马儿走得艰难，他也数次险些滑倒，手掌膝盖添了不少擦伤，但当他站在山巅，看着脚下云海翻腾，群山如黛时，胸中却涌起一股前所未有的开阔。

穿过秦岭，便算是入了南方。气候明显变得湿润温和起来。汉水流域，水网渐密，他第一次看到了成片的稻田，那青翠欲滴的颜色，让他几乎移不开眼。

舟船往来如织，吴侬软语依稀可闻，一切都显得那般安逸而富有生活气息。

他沿着汉水而下，进入广袤的江汉平原。这里地势低平，湖泊星罗棋布，荷塘处处可见。虽已过盛夏，仍有晚开的荷花在田田荷叶间摇曳，空气中弥漫着清甜的香气。他学着摆渡的船夫，用生硬的语调讨价还价，坐在摇晃的乌篷船里，看着两岸芦花飞雪，白鹭翩跹，恍如隔世。

继续向东，绕过一些大的州府，辗转来到了浩瀚的长江边。当他站在江岸，看着那“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”的壮阔景象时，心中受到的震撼，远比在宫中读过的任何诗篇都要来得强烈。

江水浑浊湍急，奔流不息，仿佛携带着整个国家的悲欢离合，向东而去。

他花了些银钱，乘上一艘载客兼运货的大船，顺江东下。江风猎猎，吹动他额前碎发，也吹散了最后一丝从北方带来的尘埃与惊惧。