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第一章（第1页）

汉景帝中元年，公元前一四九年，冬

刚下过一场大雪，天空依旧阴沉，冷风呼啸而过，像刮骨的刀子。

云中城内，家家关门闭户，路上不见半个行人。

城墙上，巡逻的士兵身着皮甲，手持长戟，哪怕耳朵被冻得通红，手脚近乎失去知觉，也不敢稍有懈怠。

就在不久之前，匈奴骑兵南下定襄郡，武要、定陶、成乐等县均遭劫掠。未过三日，匈奴骑兵的身影再次出现，雁门郡、代郡连遭洗劫，边军、边民死伤两千八百有余，粮食、牲畜损失无计。

恶邻亮出刀锋，边郡上下自然不能忍。

汉承秦制，民风尚武，年过半百的博士都能单刀捅死野猪，身为边郡太守，必须要能打！

所谓的下马治政，上马砍人，两手都要抓，两手都要硬。代表人物就是飞将军李广，酷吏郅都。

面对来势汹汹的强盗，雁门太守亲自带兵迎敌，拼着三千边军尽没，战死沙场，拖住近万匈奴南下的速度。

各边城加紧收缩防御，将百姓召入城内。青壮纷纷拿起武器，配合边军抵挡来犯的强盗，不惜以命换命。

哪怕是死，也要从强盗身上咬下一块肉来！

就在定襄、雁门等郡连遭烽火，狼烟滚滚时，同定襄接壤的云中郡却相对平静，甚至不见匈奴骑兵的影子。

云中郡地处要冲，自战国时起，就是抵御匈奴的战略要地。太守魏尚坐镇边陲，文景两朝，几次击退匈奴进犯，威名极盛。

数年之前，魏尚遭逢急病，医匠束手无策，本已回天乏术。不想突逢机缘，起死回生不说，更是越活越健康，明显能再战二十年。

此次匈奴南下，刻意绕开云中郡，一是慑于魏尚威名，二来，则是郡中有专为骑兵所设的投石器，更有能喷出毒烟的奇怪木筒。

之前有匈奴游骑不知深浅，踏入云中郡。其结果，自百长以下全军覆没。

此次带兵南下的大当户严令，绕开云中郡，不许自找麻烦！

然而，匈奴骑兵出自各部，大当户的命令再严，也难防有阳奉阴违的情况出现。随着匈奴骑兵四处劫掠，云中之地也不再安全。

郡内官员轮流走上城头，都尉、司马更是枕戈待旦，随时准备抽刀砍人。在这种情况下，别说青壮男子，连妇人都枕着菜刀睡觉也就不足为奇。

临到十二月中，边郡大量增兵，又遇大雪连日，匈奴被迫退兵。

确认消息，魏太守果断派兵追击，咬住被风雪困住的一支匈奴骑兵，斩首近百，夺回牛羊牲畜千余头。

将士得胜而归，战报上报长安，郡内气氛为之一松。

城中百姓不再紧闭门窗，停开近两月的军市和马市终于立起市旗。一直被挡在城外的商队也终于被放行，附近亭乡的百姓纷纷涌来，用兽皮和牲畜换取盐、农具以及粟、麦和大豆。

随着往来人流增多，寂静多时的街道开始变得喧闹。

距离市旗百余步，是交易牛羊牲畜的区域。

近两米的木桩并排而立，上边拴着待售的牛羊。木桩旁摆着数个藤筐，里面是从野外猎来的兽类和野禽，更有硝制好的兽皮，以及足有人胳膊粗的兽骨。

其中，二十多头膘肥体壮的犍牛最吸引众人目光。

朝廷有意推广牛耕之法，这些犍牛运至长安，无论是做耕牛出售，还是宰杀送上餐桌，都能卖出不错的价钱。

一个十三、四岁的少年守在犍牛旁，身材瘦高，短褐外裹着狼皮制成的短袄，头上戴着一顶兽皮帽，两端垂下护住耳朵，下端系紧，足以遮住大半张面孔。