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第20章 前世记忆碎片，想起关键人物（第1页）

三更的梆子声刚撞过相府的角楼，瑶光院的烛火还在窗纸上投下摇曳的影。苏瑶坐在梨花木案前整理药材名录，狼毫笔蘸着朱砂在“血竭”二字上勾勒时，烛芯突然“噼啪”爆了个灯花，昏黄的光晕里，那两个字竟像活了般扭曲起来。

刺骨的寒意顺着脊椎爬上来。恍惚间，她仿佛又被拖回那个浸满血腥的雨夜——柴房的霉味混着铁锈气钻进鼻腔，左手被铁链锁在榆木柱上，磨得皮肉翻卷。左眼的血珠顺着颧骨滚进嘴角，又腥又涩，像吞了口掺沙的酒。

苏婉就站在三步外，藕荷色的撒花锦裙连个褶子都没有，手里把玩着只鎏金小盒。盒盖打开的瞬间，血竭的暗红在烛火下泛着宝石光。“姐姐，这可是波斯进贡的血竭，止血最灵验了。”她的声音甜得发腻，指尖却捻起块烧红的烙铁，慢悠悠地凑近苏瑶的伤口，“可惜啊，你现在用不上了呢。”

烙铁烫进皮肉的剧痛炸开时，柴房的门被推开。萧逸走进来，青布靴碾过地上的稻草，手里端着碗黑漆漆的药，药香里裹着股苦杏仁味——是牵机药。“喝了它，少受点罪。”他的声音比腊月的风还冷。

“是你……是你们害死了母亲！”苏瑶挣得铁链在柱上撞出刺耳的响，血珠溅在苏婉的锦裙上，像落了几朵残梅，“母亲临终前攥着的那个锦囊，里面到底是什么？！”

苏婉蹲下身，用绣着并蒂莲的帕子擦去她嘴角的血沫，动作亲昵得像在抚摸易碎的瓷瓶：“姐姐真聪明。母亲不仅撞破了我和逸哥哥的好事，还查到父亲把辽东军饷挪去填赌债的账册呢。她不死，我们怎么能安心？”

“还有青嬷嬷……她也知道，对不对？”意识模糊的瞬间，苏瑶突然抓住了救命稻草。母亲咽气前三天，曾攥着她的手反复念叨这个名字，枯瘦的手指在她掌心划着“柳家洼”三个字。

“你说那个老虔婆？”苏婉的声音陡然淬了冰，烙铁又往下压了寸，“去年冬天就被我打发去庄子上了。听说那几日正下暴雪，她的棉裤被庄子上的恶奴扒了扔去喂狗，能不能活过三更，还不一定呢……”

“小姐！小姐您醒醒！”

青禾的呼唤像根针，刺破了粘稠的梦魇。苏瑶猛地抬头，额头“咚”地撞在案角的螭龙纹上，疼得眼前炸开片金星。案上的药材名录被带翻，朱砂砚台斜斜坠在“血竭”二字上，暗红的汁液漫开来，像滴在宣纸上的凝固的血。

“我没事。”她按住突突直跳的太阳穴，掌心的冷汗已经浸透了帕子。青嬷嬷……这个被遗忘在记忆角落的名字，此刻像块烧红的烙铁烫在心上。那是母亲的陪嫁大丫鬟，一手推拿出神入化，更重要的是，她是前世唯一一个敢在父亲面前哭着喊“夫人死得蹊跷”的人。后来听说她在庄子上“染时疫去了”，如今想来，苏婉那语气里的得意，哪是什么时疫。

“您脸色白得像纸，要不要躺会儿？”青禾端来杯参茶，白瓷杯沿凝着细密的水珠，“刚才您直着眼睛念叨青嬷嬷，还说什么柳家洼……”

“青嬷嬷。”苏瑶接过茶盏，指尖因用力而泛白，瓷杯被捏出细碎的响，“她是母亲从苏州带过来的，一手脉诊比太医院的老太医还准。母亲走后第三日，柳姨娘就以‘伺候不周’为由，把她打发去庄子了。”

青禾突然拍了下手，银镯子撞出清脆的响：“我想起来了！就是那个会用艾草熏治落枕的青嬷嬷！前年冬天我还见过她，给老夫人捏肩时，眼神直往夫人的妆奁瞟呢！后来听厨房的张妈说，她在庄子上得了急病，下葬时连口像样的棺材都没有……”

“哪个庄子？”苏瑶的声音陡然收紧，像拉满的弓弦，“具体是哪一日‘没的’？”

“好像是……”青禾挠着鬓角努力回想，“前年腊月初八，说是柳家洼庄子。不过那庄子早就被老爷赏给柳姨娘当私产了，庄子上的庄头是她的远房表哥，我们哪能查得进去。”

柳家洼。苏瑶在心里把这三个字嚼了三遍。柳姨娘把知情人打发到自己的地盘，再让她“病逝”，倒真是做得滴水不漏。她突然想起母亲临终前藏在枕下的那半块玉佩，上面刻着的“柳”字缺了个角——当时只当是母亲糊涂了，如今想来，或许指的就是柳家洼。

“明日医馆开业，你去趟京兆尹衙门。”苏瑶推开窗，夜风吹散烛烟，露出天边半轮残月，“找李捕头，就说我想查个人——前年腊月初八在柳家洼庄子‘病逝’的青嬷嬷，让他查清楚死因，还有……她下葬时有没有带什么贴身物件。”

青禾的脸垮下来：“李捕头会管这闲事吗？那可是柳姨娘的庄子，庄头又是她亲戚……”

“他会的。”苏瑶转过身，眸子里的光比残月还亮，“上次碰瓷案，我们给他送了个顺水人情，让他揪出柳姨娘安插在京兆尹府的眼线。如今他正想往上爬，查清楚青嬷嬷的死因，就能抓住柳姨娘的把柄，这买卖他不会亏本。”

话音刚落，院墙外传来窸窸窣窣的响动。苏瑶做了个噤声的手势，踮着脚走到门后，透过门缝向外望去——月光下，个穿灰布裙的婆子正扒着海棠树张望，发髻上的银簪闪着冷光，是柳姨娘身边的王嬷嬷。

“别管她。”苏瑶转身将洒了朱砂的名录抚平，指尖在“青嬷嬷”三个字上重重圈了圈，“她是来探动静的，我们越镇定，她们越摸不透底细。”

青禾嘟囔着“真是阴魂不散”，却还是取来镇纸压住名录。苏瑶从妆匣底层抽出本蓝布封皮的册子，里面夹着她画的相府人脉图，柳姨娘的势力范围用朱砂标得密密麻麻。她提笔在城南的位置画了个圈，旁边注上“柳家洼”三个字，笔尖戳破了纸页。

这本册子的夹层里，早已藏了不少秘密——萧逸与北狄密使交易时用过的桑皮纸、柳姨娘五年前从账房支走三千两的领条、母亲临终前脉象的异常记录……而青嬷嬷，很可能就是把这些珍珠串成项链的那根线。

重新坐下时，案上的烛火又跳了跳。苏瑶望着跳动的火苗，心思早已飞到城外的柳家洼庄子。青嬷嬷会不会把账册藏在炕洞里？庄头的老婆去年生不出孩子，会不会求过青嬷嬷推拿？那些被柳姨娘克扣月钱的庄户，会不会记得些什么？

窗外的月光淌过窗棂，在青砖地上织出张碎银网。苏瑶合上名录，指尖抚过冰冷的封面。她太清楚柳姨娘的手段了，那个庄子怕是早就被打造成铁桶——庄头是她的表哥，管事媳妇是她的远房侄女，连看大门的都是沾亲带故的。

可那又怎样？就算是刀山火海，她也得闯一闯。青嬷嬷是为了母亲才丢的性命，这笔账，她不能不算。

“青禾，”苏瑶突然开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“明日医馆开门后，你去趟布庄。”

“做什么？”青禾抬头时，正撞见苏瑶眼底闪过的厉色。

“扯三丈最结实的玄色粗布，再买两匹耐磨的细麻布。”苏瑶望着窗外沉沉的夜色，唇角勾起抹冷冽的弧度，“有些地方，白天去不方便。”

青禾手里的铜火箸“当啷”掉在地上：“小姐！您要亲自去柳家洼？那太危险了！我们等李捕头的消息不行吗？”

“等不及了。”苏瑶的指尖在案上轻轻叩着，节奏像敲在人心上的鼓点，“柳姨娘连碰瓷都用上了，说明她们急着动手。我们慢一步，可能就是万劫不复。”

烛火映着她的侧脸，下颌线绷得像拉满的弓弦。前世的记忆碎片正在拼凑——母亲临终前紧握的锦囊、青嬷嬷被拖走时喊的“账册在……”、柳姨娘房里那箱贴满封条的樟木匣子……这些散落的珠子，似乎都在指向同一个地方。

她深吸一口气，将名录锁进带机关的抽屉。现在最重要的，是让“瑶安堂”站稳脚跟。只有医馆成了她的堡垒，她才有底气去触碰那些深埋的秘密。

更漏滴答，夜色渐浓。瑶光院的烛火始终亮着，像枚钉在暗夜里的图钉，倔强地守着不肯熄灭的光。