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第858章 翼州暗流 明暗布局（第2页）

南木带着神龙殿弟子，正沿着官道缓缓前行。

“小姐，前面路边好多人。”小翠指着前方，语气带着几分惊讶。

南木抬眼望去，只见官道尽头黑压压地站着一群人，旌旗飘扬，鼓乐声隐约传来。

近了才看清，为首的是个穿着官袍的中年男子，身后跟着一群身着各色服饰的人，有官员，有富商，还有几位须发花白的乡绅。

“那是翼州知府孔东升。”梅落雪低声道，“他怎么会带着这么多人来迎接？”

南木心中微动，面上却不动声色。

离着还有百步，孔东升便带着人快步迎了上来，脸上堆着热情的笑容，老远就拱手：“少主，一路辛苦！下官孔东升，率翼州府大小官员、乡绅百姓，在此等候多时了！”

孔东升身后的人也纷纷行礼，口中说着“欢迎少主”“少主辛苦”，态度恭敬得有些过分。鼓乐声响起，鞭炮齐鸣，场面热闹得像是在迎亲。

南木端坐在豪华马车上，目光扫过孔东升身后那几个捧着礼盒的随从，又看了看他眼中那抹刻意掩饰的殷勤，心中已有了计较。

“孔知府不必多礼。”南木声音平静，“我等只是路过翼州，赈灾济民，怎敢劳动知府大人与诸位乡亲如此破费？”

“少主说笑了！”孔东升笑得更加热络，“您和神龙殿的弟子们一路救灾安民，百姓们都看在眼里，记在心里！您来了，就是翼州的福气，我们出城十里相迎，也是应当的！”

他一边说着，一边示意身后的人呈上礼盒：“这些是本官和百姓的一点心意，不成敬意，还请少主笑纳。”

南木看着那些包装精美的礼盒，又看了看孔东升那副急于表现的模样，嘴角勾起一抹若有若无的弧度——看来，这翼州府，没有少刮民脂民膏啊。

“既如此，那我便却之不恭了。”南木没有下车，语气依旧平淡，“有劳孔知府了。”

孔东升见她收下礼盒，脸上的笑容更加灿烂，连忙侧身引路：“少主请！翼州府已备下薄宴，为您接风洗尘！”

队伍缓缓向城门走去，鼓乐声再次响起，引得沿途的百姓纷纷驻足观看。

南木眼角的余光扫过城墙根下，几个衣衫褴褛的流民蜷缩在泥水里，其中一个老者嘴唇干裂，胸口微弱起伏，身旁的孩童早已没了声息，苍蝇嗡嗡地在他们周围盘旋。

孔东升仿佛没看见这一切，依旧满面春风地在前头引路，嘴里不停念叨着翼州的“丰饶”与“安稳”：

“……少主您看，咱们翼州虽也受了些灾，却比锦州府好多了，百姓们日子还算过得去。”

南木没接话，只淡淡“嗯”了一声。她早已从暗影阁的密报里得知，孔东升是八皇叔楚妄与淑妃的人。

翼州城里那几家最红火的妓院、赌坊，还有利息高得吓人的钱庄，明面上是商贾所有，暗地里的东家都是八皇叔楚妄——这些产业日进斗金，成了楚妄一党敛财的重要来源。

此刻沿街的店铺虽开着门，却大多冷冷清清，只有几家酒楼传出丝竹宴饮之声，隐约能看见里面推杯换盏的人影。

官府的奢靡与流民的惨状，在这方天地里形成刺眼的对比。

“少主，这是下官的一点心意。”孔东升引着他们走到一处临街的宅院前，院门上挂着“德润堂”的匾额，“这几间铺子连着后院，地段不错，您看……”