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第165章（第1页）

傅亚瑟沉默了一会儿，说了声：“原来如此。”

他还记得收到这份礼物的光景。

那天是他七岁生日，入学卡迪科特私立小学不久。那是为英国九大公学输送生源的预备学校，教育环境一流，却并不能杜绝偏见和歧视。

被问起华人过生日吃什么时，他还没有觉察出恶意，诚实地告诉同学，如果是在家里，他们不吃蛋糕，吃鸡蛋和“长寿面”，寓意健康成长。

下一秒就有人嫌恶地嚷嚷起来：“中国面条？我知道！像虫子一样又细又软！”

到了中午，“华人在家吃蠕虫和蚯蚓庆祝生日”的流言已经传遍全校。和他不同班级的傅马克也连带着被叫成“傅家虫子兄弟”，气冲冲地来找他打了一架。

按照英国习俗和学校传统，当天过生日的孩子要在礼堂里，被大家抓住脚踝和手腕抛举三次，以示庆祝又长高了。那天一共有五个学生过生日，轮到年纪最小的他时，同学们纷纷散开，嬉笑连连：

“不，我们怕摸到虫子，那就太恶心了！”

七岁的傅亚瑟什么都没说，转身离开礼堂。生活老师四处找他时，他已经翻墙离开学校，坐在了回伦敦的公交车上。

他把自己锁进卧室，拒绝回到那个“充满傻瓜的学校”，也拒绝再吃长寿面。

最后，是祖父对他说：“你不是很喜欢在学校的草坪上看书吗？为什么要把你喜欢的地方拱手让给傻瓜？”

他打开卧室门，收到了这份礼物。在此之前，他在祖父的书房里见过这个镜框，知道是祖父的心爱之物，也知道祖父在向他传递勇气：“永不畏惧，希望就在前方。”

傅亚瑟记得自己问过祖父：“明是谁？”

祖父并没有告诉他那是一只熊猫，只说是他的一个朋友。

“听起来是个中国人。”

“是的，明是我们的同乡。”

“他很勇敢吗？”

“非常勇敢，也非常坚强。”

“牙疼也不会哭？”

“什么事都不会让他哭。他总是给人带来快乐和希望。”

直到今天，傅亚瑟才彻底明白，那件礼物的重要意义。

1944年12月26日，“明”在雪天病逝，讣文由《泰晤士报》发布：“它曾为那么多心灵带来快乐，它若有知，一定也走得快快乐乐。即便战火纷飞，它的离去依然值得我们铭记。”

像全国伤心的孩子一样，傅家的孩子也为“明”哭泣，捧着圣诞卡的傅宗文哭得尤其伤心。

一年后，战争结束，“熊猫饭店”重新开张。从废墟里找回的铁艺招牌上，仍是“明”的照片。

“这一回，是真的找不到了。”老亨利垂着头，看向自己空落落的双手。