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四十一（第1页）

原本说好看哥哥的行程一延再延，慕寰临时又到国外出差，苏茉兰不想再等，跟学校请假订了车票先回老家。

范刚好有两天主任补偿他连跑两天殯仪馆苦差事的特别假，因此带他一同前往。

季恩廉还是没有找到，变成失踪人口名单上一员。

台湾夏天很长，儘管名义上已入秋还是炙热天气，范戴着圆形草帽走在田间小路，两旁尽是已转成熟的金黄稻穗，风一阵阵吹来相当舒服愜意，他拿下草帽推高墨镜，来到稻田底部一处隆起的土堆，是座坟。

苏茉兰抓了把稻穗折断充当清扫用具，拂去细土落叶跟蜘蛛丝，父母亲年事已高加上爸又摔断腿，可以想见这里很久没有人过来了。

她细心整理，冒出头的杂草也被她拔除。

「爸妈老了没办法常常过来，以后我会多多回来陪你。」

「慕寰在国外，他说一回国就来看你。」突现笑意，根本是多说。「他三不五时就过来，你如果嫌他烦就说，你的话他不敢不听。」

她没带祭拜食物，每次来都是跟哥说说话，坐着陪他看风景，或是跟慕寰吵架斗嘴度过一下午，慕寰说这是最好的陪伴，这里四方开阔视线毫无遮蔽，她看到范在四周间晃绕了一小圈回来。

「你哥过世了，为什么？」他问得轻松不担心这是不是禁忌话题，对他而言，活人跟死人都是同一种生物。

「生病，他不愿意接受治疗离家出走，失踪一个礼拜后尸体才被发现。」他偷听到爸妈跟警察的对话，哥哥已经死亡一段时间才被发现，身体快被晒成人乾。

苏茉兰摇头：「我不知道。」她知道自己知晓的病名不是主因，但慕寰始终不愿意松口，这么多年过去哥哥的话题依旧是家里的禁忌，她跟父母亲的关係也逐渐生疏，不敢问任何一句有关哥哥的事。

范走到土堆旁蹲下，伸出手指挖了一指腹黑土。「这里面放的是他？」

「嗯，其实应该到捡骨的时候了，下次跟慕寰一起回来的时候再跟爸妈提。」他们没停留太久时间就回家，事先已经打电话跟爸妈告知她会带一个朋友回来，因此两老并不讶异。

「你是兰兰的男朋友吗？」母亲接过当做伴手礼的补品好奇询问。

范转头看着她，苏茉兰仅仅迟疑三秒鐘立即回答没错，他们已经交往一段时间。解释太麻烦，他们也不一定想听她解释，毕竟带异性回老家在父母眼里就是这么一回事。

她偷偷偏头跟范示意，让他陪她演戏，他接收到了，说自己也是学校老师，两人现在住在一起。