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第54章 鬼矿传闻，深山魅影（第1页）

猎户王老五的家，藏在半山腰的密林深处。

三间简陋的茅屋，围着半人高的竹篱笆，院里晾着几张兽皮，空气里飘着柴火和草药混杂的气味。王老五是个五十来岁的精瘦汉子，脸上皱纹像刀刻的一般，话不多，眼神却透着山里人特有的警醒。

他傍晚打猎回来，撞见谢景明这一行狼狈不堪的外乡人，本不欲多事，是尹明毓拿出随身带的几样金创药，给他看受伤护卫敷药后立竿见影的效果，又言明是避祸的北地药商，愿意用药材换食宿，他才勉强点头。

此刻，茅屋正中的火塘烧得正旺，驱散了众人身上的寒意和湿气。谢策裹着王老五老伴翻出来的旧袄子，靠在尹明毓身边打盹。护卫们轮番守在屋外，秦勇和谢景明坐在火塘边，听王老五有一搭没一搭地说着山里的情况。

“……顺着这条沟往南再走三十里，就能上官道。”王老五用树枝拨着火，“不过这几日道上不太平，听说在抓什么北边来的逃犯，盘查得紧。”他说着，瞥了谢景明一眼。

谢景明神色不变，只道：“多谢老哥指点。我们歇一晚，明日一早就走，绝不连累老哥。”

王老五“嗯”了一声，沉默地抽着旱烟。烟雾缭绕中，他忽然开口：“你们……真是药商？”

火塘里的柴火爆出一点火星。尹明毓心头微紧，面上却露出恰到好处的愁苦：“不敢瞒老哥，家里原是北边开药铺的，遭了灾，铺子没了，只好带着这点压箱底的药材，想去南边投亲，看能不能重开张。路上又遇到水匪，这才落得这般田地。”

王老五盯着火苗看了半晌，忽然压低声音：“那你们最好别往南边大山里钻。”

“为何？”谢景明问。

王老五吸了口烟，声音更低了：“那山里……有‘鬼矿’。”

鬼矿？

尹明毓和谢景明交换了一个眼神。谢景明往前倾了倾身：“老哥，什么是鬼矿？”

王老五脸上露出些许忌惮：“说是矿，可没人知道在哪儿。只听说，进了那山里的人，要么再也出不来，就算偶尔有跑出来的，也疯疯癫癫，说里头有吃人的妖怪，有干不完的活，还有……”他顿了顿，“还有穿官衣的监工。”

官衣！

谢景明眼神一凛。郑老汉说流民被卖到矿上做苦工，王老五说山里有鬼矿和官衣监工……对上了。

“老哥见过从那里跑出来的人？”秦勇忍不住问。

“见过一个。”王老五磕了磕烟杆，“去年秋天，我在北边老鸦岭下套子，捡到一个。浑身是伤，瘦得就剩一把骨头，见人就磕头，说‘别抓我回去’。问他从哪儿来，他只指着南边大山，说‘鬼矿，吃人’。我给他留了点干粮和水，第二天去看，人就不见了，怕是又躲进山里，或者……”他没说完，摇了摇头。

屋里一时寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。

“那官府不管吗？”尹明毓轻声问。