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第9章 封赏拒禄，初心未改（第1页）

中平三年五月下旬，安陆县城的血腥味被连日的南风冲淡了些，却仍像一层薄纱，裹着股挥之不去的肃杀。堂外的青石板路被雨水冲刷得发亮，几个涿郡兵弯腰拽着粗麻布——布下裹着叛军的尸体，暗红的血渍渗过布眼，在路面拖出蜿蜒的痕，像条凝固的蛇。远处的城门口，两名斥候挎着环首刀来回踱步，腰间的铜铃随着脚步“叮铃”轻响，偶尔有乌鸦落在城墙的残垛上，“呀”地叫一声，翅膀扫过焦黑的箭孔，又扑棱着飞向远处的山谷，只留下满墙的斑驳。

城主府正厅内，气氛却比堂外和煦得多。荆州刺史王敏身着青色朝服，腰间系着犀角带，端坐在紫檀木主位上。案前摊着一卷泛黄的军功册，墨迹还带着些微的湿润，旁边堆着几匹半旧的湖蓝色绸缎、两袋沉甸甸的糙米，还有一小锭泛着暗光的白银——这是战后犒赏的常例，比不得平定黄巾时的厚赏，却也贴合“辅助诛贼、解安陆之围”的军功，不偏不倚，让厅内将领都心服。

厅下分两列站定：左侧是邹靖校尉带着的涿郡军将领，个个甲胄未解，脸上还带着战场的尘土；右侧是赵雄、李雪梅夫妇与吕子戎——赵雄的青色劲装袖口沾着点血污，是昨日斩叛军小校时溅上的；李雪梅素白的裙角被风吹得轻扬，露出双黑色的布靴，靴底还沾着城外的草屑；吕子戎站在最后，手里攥着腰间的环首刀，刀鞘上的裂痕还没来得及修补，那是上次护粮车时被叛军砍的。

王敏手指在军功册上轻轻敲了敲，声音不高，却透着股为官多年的沉稳：“赵慈伏诛，安陆解围，此乃诸位协力之功。按军功定赏：赵雄、李雪梅夫妇协斩贼首，授‘军曲侯’，掌百夫，赏绸缎两匹、糙米五石；吕子戎勇闯敌营牵制叛军，护得百姓无恙，授‘伍长’，掌五人，赏绸缎一匹、糙米两石、白银五两。其余将士，各按杀敌数分粮，主簿记账，不得有误！”

话音落，厅内的将领们纷纷点头——军曲侯、伍长都是基层武官，既没辱没二人的功劳，也没越过“非主帅核心功”的界限，合情合理。邹靖校尉笑着拍了拍吕子戎的后背，掌心的老茧蹭过他的粗布短打：“子戎，快谢过刺史大人！你从大头兵升伍长，这才两个月，进步够快了！”

吕子戎却没立刻应声。他的目光越过案前的绸缎，落在堂外的石阶下——那里蹲着个白发老妇人，怀里抱着个面黄肌瘦的孩子，正仰着头，眼巴巴地望着府内，手里还攥着半块发霉的饼。那孩子的眼睛很大，却没什么神采，像两汪干涸的泉。这画面像根针，扎得他心里发紧，下意识地摸了摸怀里的匕首——木鞘冰凉，是王大叔临走时给的，当时老叔说“活着才能护人”，现在他活着了，却不能看着百姓还饿着。

“刺史大人，”赵雄先上前一步，双手抱拳，青色劲装的衣料随着动作绷紧，露出腕上一道浅淡的剑伤，“在下与内子受师门之命下山历练，师父常说‘侠者不恋爵，义者不积财’，此次前来，只为除贼护民，并非为求官禄。这‘军曲侯’之职与赏赐，在下不敢受。”他顿了顿，目光扫过厅外排队的流民，“只求大人能将这些绸缎糙米，分些给城外的难民——他们挨冻受饿这么久，比在下更需要。”

王敏愣了愣，手指停在军功册的“赵雄”二字上，眉头微挑：“赵壮士是嫌赏赐微薄？”

“非也。”赵雄摇头，语气诚恳，“去年在常山，在下曾遇山贼抢粮，事后官府要赏白银十两，在下也没收，只让他们把粮分给了村民。侠者行事，不为名利，只为心安。”

吕子戎见状，也跟着上前，学着赵雄的样子抱拳，声音虽不高，却很坚定：“刺史大人，我也不敢受赏。我投军本是为了混口饱饭，不至于饿死在路边；如今能跟着大哥护着百姓，已经够了。伍长之职我做不来——我连自己的弟兄都没护过几次，哪配掌兵？这些赏赐也该给更能打仗的弟兄们，他们冲在最前面，比我更该得。”

厅下的几个老兵听了，都悄悄点了点头——他们都见过吕子戎护粮车时的拼劲，也见过他帮流民拾柴的实诚，这孩子虽年轻，却比有些老兵还通透。

王敏盯着两人看了片刻，突然笑了，站起身走到厅中，袍角扫过案前的糙米袋：“久闻江湖有侠义之士，不恋功名，今日才算见着了！好，你们的请求，本刺史应了！”他转头对身边的主簿道，“把赵、吕二位的绸缎糙米全部分给城外难民，再从府库匀出十石粮食，赏给涿郡军里杀敌最多的弟兄们——不能让英雄寒了心！”

“诺！”主簿躬身应下，捧着赏赐往外走。没过多久，厅外就传来流民的低低道谢声，还有孩子的嬉笑声——想来是分到了糙米，终于能吃上顿饱饭了。

邹靖看着吕子戎，眼里满是赞许：“你这小子，倒比我当年通透。回涿郡后，我定要跟邹校尉说说，让你跟着老兵多学些本事，将来定是个好苗子。”

吕子戎挠了挠头，刚要说话，却被李雪梅拉了拉衣袖——她指了指窗外，暮色已经漫了上来，一轮新月挂在城楼上，银辉洒在城外的涢水江面，波光粼粼的，像撒了一把碎银，连带着江风都温柔了些。“时候不早了，咱们先回破庙吧，正好让子戎见识见识你练剑。”

三人谢过王敏和邹靖，走出城主府。堂外的乌鸦已经飞走了，只剩下巡夜的士兵提着灯笼走过，昏黄的光在地上拖出长长的影子，像一道道墨痕。涢水的风顺着街道吹过来，带着些微的水汽，拂去了身上的燥热，也吹来了远处难民的低语，温温的，像春夜里的絮语。

“大哥，你刚才说师门训诫，你的师父很厉害吗？”吕子戎忍不住问，他早就好奇那套“寒山十八段”的来历——上次见赵雄用“寒江独钓”挑飞叛军的刀，那股巧劲，比他硬劈硬砍厉害多了。