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第18章 伏击（第1页）

崇祯十五年九月下旬，未时末（下午3点左右）。

河南开封府酸枣县境内，通往朱仙镇的官道。

九月的豫东平原，本该是秋高气爽，但连年的兵灾、蝗旱使得田野荒芜，赤地千里，正是饥荒最酷烈、人心最浮动之时。

天空是浑浊的灰黄色，日头依旧毒辣，干燥的西风卷起官道上沉积的尘土，形成恼人的风沙。

官道两侧是黄河泛滥遗留的复杂地貌，一条深可及胸、蜿蜒曲折的干涸大沟壑，离官道约三十步（50米）。

沟壁陡峭，沟底布满碎石、枯草和带刺的灌木荆棘。

忽然官道尽头出现了一支运粮长龙，队伍透着衰败的气息，领头的是个骑着，一匹还算健壮青骢马的典史，陈守业。

约莫四十岁年纪，留着短须，穿着件半旧的棉甲，腰间挎着腰刀，身边还跟着两个骑着劣马或骡子的亲随，一个叫王五，黑瘦精悍。

另一个叫赵六，略显臃肿，两人脸上都带着长途跋涉的疲惫，和对前途的忧虑。

后面是约五十名步行的兵丁，穿着褪色破烂的鸳鸯战袄，或杂色布衣，扛着锈蚀的腰刀、长枪。

少数人顶着破旧的头盔或拎着藤牌，步伐拖沓，士气低落好似地上的尘土。

队伍的主体是百余名面黄肌瘦、神情麻木的民夫，推着吱呀作响的独轮车，或赶着同样瘦骨嶙峋的骡马。

车上堆着鼓鼓囊囊的粮袋，那是送往朱仙镇左良玉大营的军粮。

整支队伍从军官到民夫，看不到一支火铳的影子——在这赤地千里的河南，火器是极其稀罕的物件，连卫所兵都早已废弃不用。

粮队在燥热和疲惫中缓缓挪动，陈守业和他的两个亲随骑着马，率先通过了前方的杂木林。

“大人，” 亲随王五抹了把脸上的汗碱，忧心忡忡地回头望了望，侧翼那条深沟壑和前方不远的树林。

“这地界儿……沟壑纵横，林深草密，怕不是个安稳地方，听说最近咱们酸枣、中牟一带，那李嗣炎的杆子闹得挺凶，专劫大户，咱们这粮车……”

陈守业骑在马上，听到亲随的话却是放声大笑，笑声在空旷的官道上显得格外突兀，引得后面几个兵丁都抬头望来。

“哈哈哈！王五，我看你是被这大太阳晒晕了头！” 他挥着马鞭，指点着两侧的沟壑和远处的树林，神态间满是轻蔑。

“李嗣炎？不过是一群土里刨食的泥腿子，纠集了些饿疯了的流民罢了！