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第12章 龙江督船（第3页）

“桐油需文火慢熬，待其泛起青烟，去尽水分；石灰要过三重细筛，取其最粉腻者；麻絮需一寸寸捻实，不可缠结……”郑和一边操作，一边清晰讲解，动作熟练得如同积年老匠，“最关键便是这糯米浆的浓度，需以木棒提起，能拉出细长不断的丝线方为合格。”

新的密封材料调制完毕，郑和亲自带着工匠，用特制的木槌和铁凿，将混合灰浆一寸寸砸入隔板接缝。他神情专注，汗水顺着额角滑落，与工匠别无二致。

“郑公公……您以前在宫里，也学过这个？”一个年轻工匠忍不住好奇，小声问道。

郑和手上动作不停，微微笑了笑：“昔年在燕王府当差，整理过前朝遗留的造船典籍。《漕船制式》《海舟图说》，乃至一些残破的番邦船图，都曾仔细读过、揣摩过。纸上得来终觉浅，如今正好验证。”

夜幕悄然降临，船坞内点起无数灯笼火把，将“清和号”映照得如同白昼中的神物。再次注水测试，一个时辰过去，隔舱内部干燥如初。工匠们发出一阵低低的欢呼，徐师傅看向郑和的目光，充满了敬佩。

然而，就在众人以为今日可以收工时，一个更严峻的问题，在最后的全面巡查中被郑和敏锐地发现了。

“清和号”的船体在初步成型后，进行了一次模拟载重的稳定性测试。通过在船舷两侧施加代表货物与压舱石的重量，观察船体的平衡。测试数据却显示，船身在施加重量后，出现了一丝极其微小、但确实存在的右倾。

“这……这怎么可能？”徐师傅拿着测量的标尺，难以置信，“龙骨绝对平直，左右船肋的尺寸、重量，都是对称打造，误差控制在毫厘之间！”

郑和沿着巨大的龙骨走了一圈，又登上脚手架，从不同角度审视这艘巨舰的骨架。船厂的其他官员和工匠也都围拢过来，气氛瞬间变得凝重。宝船的设计关乎数百人性命与使命成败，任何一点微小的偏差，在茫茫大洋中都可能是致命的。

“问题不在木材，也不在建造的对称性上。”郑和沉思良久，目光锐利地扫过船底的支撑结构，“是船台。承载‘清和号’的这座船台，经过数月重压，地基可能出现了我们未曾察觉的不均匀沉降。”

此言一出，众人皆惊。立刻派人测量，果然发现船台底部右侧的地基，比左侧沉降了约半寸。就是这微不足道的半寸，在巨舰成型放大后，导致了重心的细微偏移。

“必须立即校正！”郑和斩钉截铁，“否则后续铺设船板、安装桅杆，误差会越来越大，终成顽疾。”

然而，如何校正一艘已重达数千吨的巨船骨架？这难题让所有经验丰富的老师傅都犯了难。强行顶升，可能导致龙骨变形或断裂，前功尽弃；拆卸重建，时间上根本不允许。

郑和围着船台缓缓踱步，时而蹲下查看地基，时而用手轻叩支撑的巨木。夜风吹拂着火把，将他时而凝滞、时而移动的身影投在船体上，仿佛正与这未成形的巨兽进行着一场无声的对话。

突然，他停住脚步，眼中闪过一丝亮光。“我们不直接动船，”他指向船台底部那些密集的支撑柱，“我们动船台。利用水的浮力。”

他迅速召集所有工匠首领，在地上用石灰画出简图：“立即在船台右侧下方，开挖一条浅沟，引入江水。同时，准备一百个最大的皮囊，以及所有能搜集到的毛竹。”