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第17章 寒夜冻疮（第3页）

王石的手被瓷瓶硌得生疼，却紧紧攥着，好像那是稀世珍宝。他抬起头，看着货郎被风霜吹皱的脸，憋了半天，才低声说了句：“谢谢。”

“多有礼貌的孩子”货郎又在夹层里翻出本卷边的小人书，“这本《江南水乡图》也给你，上面画着江南的样子，字不多，慢慢认，也算学个本事。”

王石看着泛黄的小人书，书页边缘都磨得起了毛，封面上画着乌篷船和青石板路，稀罕得紧。

“拿着吧。”货郎把东西塞进他手里，“这书是我孙子看过的，你要是能认全上面的字，说不定将来真能去江南看看。”

“谢谢！”王石冲货郎鞠了一躬，眼里盈满泪水。

货郎笑了笑，摸了摸他的头：“傻孩子，客气啥。”他挑起担子，又往前走了几步，回头说，“我要去江南送货，那边暖和，冬天也能看见绿叶子，河里的水不结冰，地里的草都青着呢。”

王石站在门口，看着货郎的担子晃晃悠悠地走远，铃铛声越来越轻，最后消失在黄土坡的尽头。他把瓷瓶和小人书揣进怀里，贴着胸口，好像能暖到心里去。

夜里，他钻进柴房，先从怀里掏出瓷瓶，借着月光拧开盖子，一股清凉的药味飘出来，带着点草木的清香。他用冻僵的手指蘸了点药膏，轻轻抹在手背上的冻疮上，凉丝丝的，舒服极了。

接着，他小心翼翼地拿出那本小人书，凑到灶膛余烬的微光下。书页上的字歪歪扭扭，他一个都不认识，只盯着上面的画看——画里的人穿着轻薄的衣裳，河边的树长着绿叶子，还有弯弯的小船漂在水上。他用指尖轻轻摸着那些字，心里又好奇又忐忑。

第二天起，王石多了个心思。每天干完活，他就躲在柴房里，借着从破洞透进来的光翻小人书。遇到村里识字的老秀才路过，他就假装捡柴，远远跟着听老秀才教孩子念书，把听到的字音和小人书上的字对应着记。有时候记不住，他就用烧黑的木炭在柴禾上画，画了又擦，擦了又画。

有次李氏进柴房取柴，王石慌忙把小人书藏进草堆，却还是被发现了边角。李氏一把抢过去，翻了两页就扔在地上，用脚踩着骂：“小野种还想认字？也不看看自己是什么货色！”王石心疼得直发抖，等李氏走后，他赶紧把书捡起来，小心翼翼地擦去上面的泥印，书页被踩破的地方，他用破布一点点粘好。

从那以后，他把小人书和药膏一起藏在柴房的墙缝里，只有夜深人静时才拿出来。他认的字越来越多，慢慢能读懂书上的句子——“江南三月，草长莺飞。”“小桥、流水、人家。两岸桃花开得正好”。每读一句，他心里的小火星就亮一分，好像已经能看见货郎说的江南了。

他摸了摸胸口，那里好像还留着瓷瓶和书页的温度。他想，等开春了，等冻疮好了，等把书上的字都认全了，他要去黄河边看看，朝着江南的方向，走得远一点，再远一点。