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第9章（第2页）

郑二爷介绍道：“奥，这是我三弟朱子琰，你未曾见过他所以并不认得，但你父亲与他却是旧识。”

万清远虽未习武，但因家族的关系，也精通江湖事，听到朱子琰的名字忙恭维道：“原来是朱三爷光临，久仰大名！在下有所失礼，还忘见谅！”

朱子琰抬手回礼：“贸然前来该是我失礼，只是听闻令尊身体抱恙，所以特地前来探望。”

“父亲他……”万清远欲言又止，清秀的脸上立刻染上愁容：“二位还是随我前来，亲自去见见吧！”

眼见他这个样子，兄弟二人心内一紧，忙跟着万清远往内厅去了。

万天成仰卧在榻上，脸色苍白，印堂隐约发青，昏沉的睡着。曾经叱咤武林，武功何等高深的人如今这个样子实在令人意外，身为好友的郑二爷更是大惊失色，连忙问道：“天成怎么会变成这样？怎么病得这样严重？”

万清远看看一旁哀泣的母亲，低下了头：“一言难尽……”

郑二爷心急如焚：“事到如今，还有什么要隐瞒我的吗，天成病成这样，到底是怎么回事，还请嫂子如实相告，我们也好想办法救他啊！”

万夫人虽停了哭泣，却仍然一脸哀伤，吩咐道：“郑二爷并非外人，事到如今，也隐瞒不了了，清远，你说吧！”

“是，母亲！”万清远既得吩咐，便向他们二人如实道来：“我万家发生变故已有月余，一月前，我的二叔万天威与父亲发生严重争执，而后，他就带着万家一半的人马和大部分家业与父亲决裂，另立门户了。二叔走后，我父亲急火攻心随即病倒。”

朱子琰仍然不解：“但依照万掌门的身体与功力，只是一时怒气又怎么会病得如此严重？”

万清远沉声道：“我们当时也觉得意外，请了很多名医，他们都说，父亲是日积月累慢性中毒，一旦气急，内力出现空匮，毒性就一齐发散，不可收拾，所以才会是现在这样。”

郑二爷急道：“那是何人下毒，既然是日积月累，你们素日竟无察觉吗？”

万清远怒中满含无奈，叹道： “据大夫讲，是一种极其罕见的毒素，叫雪寒草，它量少时无色无味，吃下也并无异常，所以定是被混进父亲日常饮食中，我们才都无察觉。至于下毒之人，不用我说，你们也应该能猜到。”

朱子琰心里一顿：“是你二叔万天威。”方才听到雪寒草的名字，他立刻明了，这雪寒草与雪狼毒共生于西域，均是极其罕见的毒，如此看来那京郊灭门案与这万式家族的分裂有着密不可分的联系，只是这凶手肯定不是此刻躺在床上亦受毒的万天成，而是他的二弟万天威了。

郑二爷愤恨道：“你二叔究竟有什么仇怨，竟能对自己的亲生兄长下毒手？”他站在好友的角度去想，居然被自己的亲兄弟所害，万天成心里的伤心失望必不会亚于身上所中的毒。

“并非仇怨，而是贪欲！我家老爷向来最看重亲情，对这个弟弟更是疼爱有加，这么多年器重栽培他，甚至大半的家业都放手与他经营，谁料到头来却养肥了他的狼子野心，让他越来越任意妄为……”满眼含泪的万夫人终于开口，说出了甚至连她的儿子万清远都不曾料到的隐情：“想必两位也有耳闻，不参与朝廷政事是我万式家训，可近年来，老爷发现万天威居然与朝廷某些高官暗中勾结，妄图染指朝政，老爷当时就严斥了他，让他断绝与朝廷的来往，谁料他就因此怀恨在心，大概从那时候起，就对他的亲哥哥起了歹念，现在想来，下毒也许就是从那时候开始的。”